Es el nombre dado a una forma de inferida por su gravedad pero que no emite, absorbe ni refleja luz de manera detectable. En el modelo cosmológico actual representa cerca del 85 % de la materia. No se sabe qué partícula la compone; candidatos incluyen WIMP, axiones y otros, y experimentos intentan detectarlos. No es lo mismo que energía oscura ni simplemente objetos oscuros ordinarios. «Oscura» expresa desconocimiento electromagnético, no color. También existen propuestas de modificar la gravedad, pero deben explicar simultáneamente galaxias, cúmulos, fondo cósmico y formación de estructura.
Respuesta corta
Es el nombre que damos a una forma de que no emite ni refleja luz, pero cuya gravedad parece necesaria para explicar cómo se mueven galaxias y cúmulos y cómo se formaron grandes estructuras. Todavía no sabemos qué partículas la componen.