Un géiser requiere agua, una fuente intensa de y conductos subterráneos con una forma que retenga presión. El agua profunda, calentada por roca volcánica, puede superar los 100 °C sin hervir porque el peso del agua superior eleva la presión. Cuando algunas burbujas expulsan agua del conducto, la presión cae; parte del líquido sobrecalentado se convierte de golpe en vapor y empuja el resto hacia afuera. Después el sistema vuelve a llenarse y calentarse. Muchas zonas termales no tienen géiseres porque sus fracturas permiten circulación continua sin acumular presión. Por eso son raros incluso en regiones volcánicas.
Respuesta corta
Un géiser necesita agua subterránea, una fuente intensa de y conductos estrechos. El agua se calienta bajo presión hasta que parte se convierte bruscamente en vapor; la expansión empuja el agua hacia arriba y produce una erupción.