El acético aporta iones hidrógeno que reaccionan con carbonatos como el sarro. El carbonato de calcio se convierte en especies más solubles y libera dióxido de carbono, visible como burbujas. El ácido también puede disolver algunos óxidos metálicos. No sirve para todos los depósitos y puede atacar mármol, piedra caliza, cemento, juntas o ciertos metales porque contienen materiales similares. Mezclar vinagre con hipoclorito libera gases peligrosos. La limpieza funciona por una reacción ácido–base específica, no porque el vinagre sea un desinfectante o solvente universal.
Respuesta corta
El vinagre contiene acético. Ese ácido puede reaccionar con algunos depósitos minerales, como los de carbonato de calcio, y convertir parte de ellos en sustancias más fáciles de disolver y enjuagar. No funciona igual con todos los minerales ni es apropiado para todas las superficies.