Las pruebas de un océano incluyen el inducido medido por Galileo, la superficie joven y fracturada y modelos de gravedad y marea. El tirón de Júpiter flexiona el interior y aporta calor, que puede mantener agua líquida bajo kilómetros de hielo. En el lecho oceánico, el contacto entre agua y roca podría ofrecer reacciones químicas aprovechables por organismos, pero no sabemos si ocurren con intensidad suficiente. Radiación intensa bombardea la superficie y crea oxidantes que quizá lleguen al océano mediante intercambio del hielo. Europa Clipper estudiará habitabilidad —agua, química y energía—, no está diseñada para anunciar vida sin evidencia directa.
Respuesta corta
Es posible, pero no tenemos de vida allí. Europa, luna de Júpiter, parece tener un océano de agua salada bajo una corteza de hielo y podría disponer de fuentes de energía química. Por eso es uno de los lugares más prometedores para investigar habitabilidad fuera de la Tierra.