Esta pregunta es un buen ejemplo de cómo una idea científica interesante puede convertirse en una historia demasiado bonita.
Las plantas responden a señales de su entorno y producen compuestos que afectan a otros organismos. Por ejemplo, una planta atacada por herbívoros puede liberar sustancias que modifican defensas de plantas cercanas. Bajo tierra, muchos árboles forman asociaciones con . Los filamentos de un mismo hongo pueden conectar raíces de más de una planta, creando redes comunes.
En experimentos se ha detectado de , u otros recursos a través de sistemas asociados a hongos. Eso es real. Lo difícil es demostrar qué significa desde el punto de vista ecológico en bosques naturales, cuánto ocurre, quién se beneficia y si el recurso viajó en realidad por una red compartida en lugar de por otras rutas.
Algunas narraciones populares afirman que “árboles madre” reconocen a sus hijos, les envían alimento deliberadamente o coordinan el bosque mediante una especie de internet. Una revisión crítica en Nature Ecology & Evolution señaló que varias de esas afirmaciones tienen insuficiente o han sido exageradas en la literatura y los medios. Otros investigadores responden que ciertos tipos de plantas dependientes de hongos ofrecen evidencia clara de transferencias a través de redes y que el fenómeno no debe descartarse.
Un ejemplo: una red de tuberías puede mover agua entre casas sin que las casas “conversen”. Detectar transferencia no demuestra intención, cooperación consciente ni un mensaje con significado comparable al lenguaje humano.
Por qué llegamos a esta respuesta: nuestra conclusión deliberadamente separa tres niveles: : sí; conexiones micorrícicas y transferencias: sí, en ciertos sistemas; “internet consciente del bosque”: no demostrado. Mostrar el desacuerdo aquí es más fiel a la ciencia que escoger el relato más atractivo.