Un barómetro interno mide , que en promedio disminuye con la altura. El teléfono compara la lectura con una presión de referencia y aplica un modelo de atmósfera. Como el tiempo meteorológico también cambia presión, necesita calibrarse con GPS, estaciones cercanas o datos de red. El GPS puede estimar altura por tiempos de llegada de señales satelitales, pero la componente vertical suele ser menos precisa que la horizontal y se expresa respecto de un elipsoide, no siempre del nivel medio del mar. Combinar sensores mejora estabilidad, aunque pisos, tormentas y calibración dejan incertidumbre.
Respuesta corta
Un teléfono puede estimar la altura combinando información del GPS con sensores como el barómetro, si el dispositivo lo tiene. El GPS calcula una altura geométrica a partir de satélites y el barómetro detecta cambios de del aire. El software puede combinar ambas señales con mapas y modelos para mejorar la estimación.