La mantiene una diferencia de potencial mediante reacciones químicas. Al cerrar el interruptor, los electrones circulan por el circuito y atraviesan un LED o una bombilla. El LED recombina cargas en un semiconductor y emite fotones con mucha menos pérdida de calor que un filamento. Un reflector dirige parte de la luz hacia delante y una lente forma el haz. La batería no almacena electrones que se derraman: almacena energía química que impulsa cargas ya presentes en los conductores. En modelos recargables, una corriente externa invierte parte de las reacciones.