Una resistencia calienta aire y un ventilador lo hace circular con rapidez alrededor del alimento. Ese flujo renueva la capa de aire junto a la superficie, acelera y transfiere calor por convección. Al secarse la capa exterior, puede alcanzar temperaturas que favorecen dorado y reacciones de Maillard. Una cesta perforada permite que el aire llegue por varios lados; amontonar comida reduce ese acceso. Funciona como un pequeño horno de convección potente, no como una freidora que sumerge en aceite. Una película de grasa puede mejorar transferencia y textura, pero la máquina no «fríe con aire» en sentido literal.