Al salir, una abeja aprende el panorama alrededor de la colmena mediante vuelos de orientación. Durante el viaje usa la posición del Sol y un reloj interno; incluso con nubes puede detectar patrones de luz polarizada. También cuenta el flujo visual del terreno para estimar distancia y reconoce puntos de referencia y olores. Al volver, integra esas pistas y corrige el rumbo. La danza de meneo comunica a compañeras dirección y distancia aproximadas de una fuente, pero cada recolectora todavía navega y busca. Cerca de casa, el olor de la colonia ayuda. Ninguna pista funciona sola en todas las condiciones.