Cuando hablamos, las cuerdas vocales y la boca producen cambios de que viajan por el aire. Un necesita transformar esos cambios físicos en una señal que un aparato pueda amplificar, grabar o transmitir.
Muchos micrófonos tienen una fina llamada . Las ondas de sonido la empujan y tiran de ella muy ligeramente.
En un micrófono dinámico, el diafragma está unido a una pequeña situada cerca de un imán. Cuando la bobina se mueve dentro del , se genera un eléctrico. Ese voltaje cambia siguiendo el movimiento producido por el sonido.
Ejemplo: imagina una boya que sube y baja siguiendo las olas del agua. Si pudiéramos convertir su movimiento en una línea dibujada, la línea conservaría información sobre las olas. El micrófono convierte el movimiento de su membrana en una eléctrica que conserva información sobre la onda sonora.
Otros micrófonos funcionan de manera diferente. Los de condensador detectan pequeños cambios eléctricos producidos cuando su membrana se mueve. Los diminutos micrófonos MEMS de los teléfonos usan estructuras fabricadas como pequeños componentes electrónicos.
Después, un convertidor puede transformar la señal eléctrica continua en números para almacenarla como audio digital.
El micrófono no entiende palabras. Solo responde a variaciones de presión y las convierte en una señal. El reconocimiento de voz ocurre después mediante procesamiento.
Por qué llegamos a esta respuesta: distintos diseños utilizan mecanismos diferentes, pero todos necesitan una parte sensible al sonido y una forma de convertir su movimiento o cambio físico en una señal eléctrica útil.